मास्को । बीसवीं सदी के सबसे प्रभावशाली राजनेताओं में से एक एवं सोवियत संघ के अंतिम राष्ट्रपति मिखाइल गोर्बाचेव का यहां एक अस्पताल में निधन हो गया है। वह 91 वर्ष के थे। ग्लासनोस्ट (खुलेपन) और पेरेस्त्रोइका (परिवर्तन) की अवधारणाओं को पेश करने वाले गोर्बाचेव को अमेरिका और रूस के संबंधों में सुधार करने तथा दोनों देशों के बीच शीत युद्ध को शांतिपूर्ण अंत करने का श्रेय जाता है। एबीसी न्यूज के अनुसार, "गंभीर और लंबे समय से बीमारी से ग्रसित " गोर्बाचेव का सेंट्रल क्लिनिकल अस्पताल में निधन हो गया। अस्पताल ने उनके निधन के बारे में मंगलवार को जानकारी दी।
गोर्बाचेव 1985 में सोवियत कम्युनिस्ट पार्टी के महासचिव थे। उन्हें तत्कालीन सोवियत संघ को दुनिया के लिए खोलने और देश में सुधारों का एक सेट पेश करने के लिए याद किया जाता है। वह हालांकि,सोवियत संघ के धीर-धीरे पतन की ओर बढ़ने से रोकने में असमर्थ रहे थे और बाद में आधुनिक रूस का उदय हुआ।दुनियाभर के राजनेताओं ने गोर्बाचेव को श्रद्धांजलि अर्पित की है। संयुक्त राष्ट्र के महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने श्री गोर्बाचेव के निधन पर शोक व्यक्त करते हुए कहा, "मिखाइल गोर्बाचेव एक अलग तरह के राजनेता थे। दुनिया ने एक महान वैश्विक नेता, प्रतिबद्ध बहुपक्षवादी और शांति के अथक पैरोकार को खो दिया है।
रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने गोर्बाचेव के निधन पर गहरी संवेदना व्यक्त की है। यह जानकारी उनके प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने रूसी समाचार एजेंसी इंटरफैक्स तथा बीबीसी को दी है। अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन ने गोर्बाचेव को "दुर्लभ नेता" बताया और एक अद्वितीय राजनेता के रूप में प्रशंसा की, जिनके पास शीत युद्ध के तनाव के बीच "एक अलग भविष्य को देखने की कल्पना थी। यूरोपीय संघ के अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयन ने श्री गोर्बाचेव को एक विश्वसनीय और सम्मानित नेता बताया, जिन्होंने "स्वतंत्र यूरोप के लिए रास्ता खोलने का काम किया। उन्होंने कहा,“ यह विरासत वह है जिसे हम नहीं भूलेंगे।”
ब्रिटेन के प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन ने गोर्बाचेव को श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए कहा कि वह गोर्बाचेव के साहस और अखंडता की प्रशंसा करते हैं। उन्होंने कहा, "यूक्रेन में पुतिन की आक्रामकता के समय में, सोवियत समाज को खोलने के लिए उनकी अथक प्रतिबद्धता हम सभी के लिए एक उदाहरण है।" बीबीसी ने अपनी रिपोर्ट में बताया कि गोर्बाचेव 1985 में सोवियत कम्युनिस्ट पार्टी के महासचिव और रूस के वास्तविक नेता बने। उस समय वह 54 वर्ष के थे। गोर्बाचेव को पोलित ब्यूरो के रूप में जानी जाने वाली सत्तारूढ़ परिषद के सबसे कम उम्र के सदस्य बनने का गौरव प्राप्त है। कई उम्रदराज़ नेताओं के बाद कुछ नेताओं का वैश्विक व्यवस्था पर इतना गहरा प्रभाव पड़ा है। सोवियत अर्थव्यवस्था अमेरिका के साथ बने रहने के लिए वर्षों से संघर्ष कर रही थी और पेरेस्त्रोइका की उनकी नीति ने देश को चलाने वाली प्रणाली में कुछ सुधारों की मांग पेश की थी। उन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर वह हथियारों तक पहुंचे को नियंत्रित करने के लिए अमेरिका के साथ समझौता, पूर्वी यूरोपीय देशों के कम्युनिस्ट शासकों के खिलाफ आवाज उठने पर हस्तक्षेप करने से इनकार करना और अफगानिस्तान में खूनी सोवियत युद्ध को समाप्त करने जैसे महत्वपूर्ण कदम उठाए थे।
बीबीसी के मुताबिक खुलेपन या खुलेपन की गोर्बाचेव की नीति ने लोगों को सरकार की आलोचना करने की अनुमति दी, जो पहले अकल्पनीय थी। इसने देश के कई क्षेत्रों में राष्ट्रवादी भावनाएं भी उजागर हुयी, जिसने अंततः देश की स्थिरता को कमजोर कर दिया और इसके पतन का कारण बना। साल 1991 कम्युनिस्ट कट्टरपंथियों द्वारा एक शर्मनाक ढंग से तख्तापलट विफल कोशिश के बाद गोर्बाचेव सोवियत संघ को भंग करने और कार्यालय छोड़ने के लिए सहमत हुए।