बेलग्राद। मोंटे कार्ला टूर्नामेंट में तीसरे दौर में हार कर निराशाजनक प्रदर्शन करने वाले दुनिया के नंबर एक टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने बेलग्राद में चल रहे सर्बिया ओपन टूर्नामेंट की शुरुआत जीत के साथ की है और वह क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए हैं।
जोकोविच ने यहां बुधवार को 90 मिनट तक चले मुकाबले में दक्षिण कोरिया के अपने प्रतिद्वंद्वी सून वो कुआन को 6-1, 6-3 से हराया। पिछले हफ्ते डैनियल इवांस के खिलाफ मुकाबला हारने वाले जोकोविच ने इस मुकाबले में आक्रामक रुख अपनाया और 68 मिनट के बाद टूर्नामेंट में आगे बढ़ने के लिए पांच बार दक्षिण कोरियाई खिलाड़ी की सर्विस को विफल कर दिया।
जोकोविच ने मैच के बाद कहा, ‘‘मुझे लगता है कि मैं शुरुआत से ही बहुत अच्छा खेल रहा हूं, उस सर्विस गेम को छोड़कर जिसमें मैं दूसरे सेट में 5-2 से हार गया था। मुझे लगता है कि आज का यह मेरा ऐसा प्रदर्शन था, जिसमें मैंने कोई गलती नहीं की। मैं अच्छी तरह से आगे बढ़ा, मैं गति के साथ अच्छी तरह खेल रहा था। मैंने महत्वपूर्ण क्षणों में अच्छा प्रदर्शन किया। कुल मिलाकर मुझे बहुत अच्छा लग रहा है।’’
जोकोविच ने सोमवार को पूर्व-टूर्नामेंट संवाददाता सम्मेलन के दौरान अपने होम टाउन में प्रतिस्पर्धा के महत्व के बारे में बातचीत की। उल्लेखनीय है कि यहां वर्ष 2012 में आखिरी एटीपी टूर्नामेंट आयोजित हुआ था। इस सर्बियाई खिलाड़ी ने 2009 और 2011 में तीन में से दो बार यह टूर्नामेंट जीता है। सर्बिया ओपन मौजूदा सीजन के पहले मुकाबले में कुआन के खिलाफ अपने प्रदर्शन से उन्होंने यह स्पष्ट कर दिया है कि वहबेलग्राद में इस टूर्नामेंट को तीसरी बार जीतने के मजबूत दावेदार हैं।