कानपुर। भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी) कानपुर समर्थित बायोमेट्रिक स्टार्टअप फूल.सीओ ने गुरूवार को घोषणा की कि इसने प्री-सीरीज ए फडिंग राउंड में 1.4 मिलियन डालर जुटाये हैं। फडिंग राउंड का नेतृत्व आईएएन फंड और सैन फ्रांसिस्को की ड्रेपर रिचर्ड्स कपलान फाउंडेशन ने किया था। जुलाई, 2017 में इंजीनियरिंग स्रातकों अंकित अग्रवाल और प्रतीक कुमार द्वारा स्थापित स्टार्टअप फूल.सीओ ने फूलों के कचरे को चारकोल मुक्त लक्जरी धूप उत्पादों में परिवर्तित करने का बीड़ा उठाया था।
इस स्टार्टअप ने गहन तकनीक अनुसंधान के साथ अपने फ्लॉवर साइकलिंग तकनीक का लाभ उठाते हुए ‘फ्लेदर’ विकसित किया है जो एनिमल लेदर का एक व्यवहार्य विकल्प है जिसे हाल ही में पेटा के सर्वश्रेष्ठ नवाचार वेगन वर्ल्ड से सम्मानित किया गया था। फूल.सीओ ने तेजी से अपने परिचालन का विस्तार आंध्र प्रदेश के तिरुपति तक कर लिया है। लॉकडाउन के दौरान कंपनी ने संकटग्रस्त बागवानी किसानों से सीधे फूलों के कचरे की सोर्सिंग करके अपनी आपूर्ति श्रृंखला सुनिश्चित की और उन्हें सबसे कठिन समय में महत्वपूर्ण आय प्रदान करने का काम किया।
आईएएन फंड की पद्मजा रूपारेल ने नवीनतम विकास पर बोलते हुए कहा कि ‘‘समुदाय के सतत विकास के लिए अभिनव समाधान समय की जरूरत । फूल.सीओ का सर्कुलर इकोनॉमी मॉडल पर्यावरण, सामाजिक और वित्तीय स्थिरता के त्रिस्तरीय लाभ प्रदान करता है। अंकित और प्रतीक प्रदुषण मुक्त साफ सुथरी दुनिया के निर्माण के लिए इस अभिनव उत्पाद के साथ भावुक उद्यमी हैं। आईआईटी कानपुर के निदेशक डा अभय करंदीकर ने कहा ‘‘आईआईटी कानपुर तकनीकी अनुसंधान के लिए फूल की रीढ़ रहा है।
उत्पाद विकास में नवीनता एक तरफ, मैं व्यक्तिगत तौर पर फूल.सीओ का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं क्योंकि यह सीमांत महिलाओं के उत्थान के लिए गहराई से प्रतिबद्ध है। हमारे समाज में फूल.सीओ ने दर्जनों महिलाओं को गरिमा का जीवन दिया है और उन्होंने इस प्रक्रिया को स्वचालित करने का एक विकल्प होने के बावजूद ऐसा किया।
एक युवा उद्यमी के लिए, यह राष्ट्र निर्माण के लिए उल्लेखनीय प्रतिबद्धता है। अभिनव और टिकाऊ उत्पाद बनाने के अपने प्रयासों के लिए, फूल.सीओ को कई अंतरराष्ट्रीय मंचों पर प्रतिष्ठित सम्मान प्राप्त हुए हैं, जिसमें सतत विकास लक्ष्यों के लिए प्रतिष्ठित संयुक्त राष्ट्र यंग लीडर्स अवार्ड, सीओपी 2018 में यूनाइटेड नेशंस मोमेंटम ऑफ चेंज अवार्ड, एशिया सस्टेनेबिलिटी अवार्ड 2020, हांगकांग, एलक्विटी ट्रांसफॉर्मिंग लाइव्स अवार्ड्स, लंदन और ब्रेकिंग द वॉल ऑफ साइंस, बर्लिन शामिल हैं।