दुबई। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने भारत और न्यूजीलैंड के बीच विश्व टेस्ट चैंपियनिशप का फाइनल मुकाबला 18 जून को इंग्लैंड के लॉर्ड्स मैदान के बजाय साउथम्प्टन के द एजिस बॉल मैदान पर ही खेले जाने की पुष्टि कर दी है। आईसीसी ने इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) के साथ विचार-विमर्श के बाद बुधवार को इसकी पुष्टि की। साउथम्पटन स्टेडियम के पास खिलाडियों के ठहरने की उचित व्यवस्था होने के मद्देनजर इसे विश्व टेस्ट चैंपियनशिन के आयोजन स्थल के तौर पर चुना गया है।
ईसीबी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) टॉम हैरीसन ने कहा, '' साउथम्पटन दुनिया का इकलौता पूरी तरह से बायो-बबल (जैव सुरक्षित) क्रिकेट आयोजन स्थल है। यहां सभी मानकों के अनुसार, यहां तक कि कोरोना महामारी के बावजूद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच के सुचारू रूप से आयोजन की सुविधा है। मुझे यकीन है कि यहां आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल एक शानदार मैच होगा। '' आईसीसी ने अपील की है कि ब्रिटेन सरकार को लॉकडाउन में थोड़ी छूट देते हुए विश्व टेस्ट चैंपियनशिन के फाइनल मुकाबले में कम संख्या में दर्शकों को मैदान में बैठ कर मैच देखने की अनुमति देनी चाहिए।
आईसीसी के क्रिकेट महाप्रबंधक जियॉफ एल्ड्राइस ने कहा, ''हमें विश्वास है कि हमने सभी को सुरक्षित रखते हुए टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल मुकाबले के सफलतापूर्वक आयोजन के लिए एजिस बॉल मैदान का चयन कर सही फैसला किया है और प्रशंसकों को दुनिया की दो सर्वश्रेष्ठ टेस्ट टीमों को देखने का मौका दिया है। मैं ईसीबी को उसके मार्गदर्शन और सलाह के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं, जिसने हमें यह निर्णय लेने में सक्षम बनाया।'' उल्लेखनीय है कि भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) के अध्यक्ष सौरभ गांगुली ने यह पुष्टि करते हुए बताया था कि भारतीय टीम न्यूजीलैंड के खिलाफ आगामी 18 जून को साउथम्पटन के द एजिस बॉल मैदान पर विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल खेलेगी।