बेंगलुरु। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के चैयरमैन संजीव चूड़ीवाला ने स्वीकार किया है कि टीम पर आईपीएल के 12 सत्रों में एक बार भी खिताब नहीं जीत पाने का दबाव भले ही हो लेकिन आरसीबी में विराट कोहली की कप्तानी को कोई खतरा नहीं है। विराट 2008 में आईपीएल के पहले सत्र से ही आरसीबी से जुड़े रहे हैं और उनकी कप्तानी में बेंगलुरु ने 110 मुकाबलों में 49 मैच जीते हैं 55 मैच हारे हैं। विराट के नाम एक सत्र में सर्वाधिक 973 रन बनाने और साथ ही सर्वाधिक शतक (चार) का रिकॉर्ड शामिल है।
चूड़ीवाला ने गुरूवार को वर्चुअल प्रेस कॉन्फ्रेंस में विराट की कप्तानी को लेकर कहा, ‘‘विराट भारतीय टीम के भी कप्तान हैं और उनके काफी प्रशंसक हैं। हम सभी विराट को पसंद करते हैं। यह खेल ऐसा ही है, कभी आप हारते हैं, कभी आपको जीत मिलती है लेकिन यह भूलना नहीं चाहिए कि विराट का रिकॉर्ड कैसा है। आरसीबी का मालिक होने के नाते मैं यह कहना चाहता हूं कि हमें इस बात पर गर्व है कि विराट हमसे जुड़े हुए हैं।’’
विराट पिछले सात सत्रों से आरसीबी की कप्तानी संभाल रहे हैं और चूड़ीवाला का कहना है कि वह कप्तान बने रहेंगे। विराट की कप्तानी में टीम 2017 में आठ टीमों में आठवें स्थान पर रही थी और केवल तीन मैच जीत पायी थी। अगले साल 2018 में बेंगलुरु टीम छह जीत के साथ छठे स्थान पर रही थी। पिछले साल 2019 में टीम ने लगातार छह हार के साथ शुरुआत की थी और केवल पांच जीत दर्ज कर फिर आठवें स्थान पर रही थी।
चूड़ीवाला ने टीम के प्रदर्शन और एक बार भी आईपीएल खिताब नहीं जीत पाने पर कहा, ‘‘प्रदर्शन ऐसी चीज है जिससे टीम का मनोबल बढ़ता है। हम तीन बार (2009, 2011, 2016) फाइनल में पहुंचे लेकिन एक बार भी खिताब नहीं जीत सके। इसमें कोई शक नहीं कि इससे हमारे ऊपर दबाव बढ़ा है। लेकिन हमने हर बार इससे सीख ली है। हमारा आखिरी दो सत्रों में प्रदर्शन कुछ खास नहीं रहा है और यह हमारे लिए चिंता का विषय है।’’
टीम मालिकों ने पिछले साल की निराशाजनक प्रदर्शन के बाद कोचिंग स्टाफ को बर्खास्त कर दिया था जिसमें प्रमुख कोच गैरी कर्स्टन और पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज आशीष नेहरा शामिल थे। टीम ने अगले सत्र के लिए पूरी तरह नया कोचिंग स्टाफ नियुक्त किया था। चूड़ीवाला ने कहा, ‘‘दूसरी बात यह है कि हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि टीम के बल्लेबाजी और गेंदबाजी क्रम का संतुलन बना रहे। हम चाहते हैं कि दोनों क्रम मजबूत रहें। हमने टीम की कुछ कमियां देखी है जिसमें हमें सुधार करना है और हमने कुछ खिलाड़यिों का चयन किया है जिससे हम इसमें सुधार कर सकें। इन खिलाड़यिों में कुछ राष्ट्रीय खिलाड़ी है जो संभावितों में शामिल हैं।’’ चैयरमैन ने कहा, ‘‘पिछले कुछ सत्रों में टीम ने जिस तरह मेहनत की है उससे हमें भरोसा है कि इस बार हम अच्छी टीम हैं और हमारी तैयारी बेहतर तरीके से चल रही है। बाकी टीम के प्रदर्शन पर निर्भर करता है। प्रदर्शन से पहले कुछ बोलना जल्दबाजी होगी।’’