मेलबोर्न। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोटिंग ने 2008 में हुए ‘मंकीगैट’ स्कैंडल को अपनी कप्तानी का सबसे खराब क्षण करार दिया है। वर्ष 2008 में भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान सिडनी में हुए दूसरे टेस्ट मैच में भारतीय ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह और ऑस्ट्रेलिया के ऑलराउंडर एंड्रयू सायमंड्स के बीच कहासुनी हो गयी थी और कुछ अपशब्दों का प्रयोग भी किया गया था। इस मामले के कारण दोनों टीमों के बीच टकराव इतना बढ़ गया था कि भारतीय टीम ने दौरा बीच में छोड़ने की बात कही थी। लेकिन अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) के हस्तक्षेप के बाद मामला शांत हुआ था।
पोटिंग ने कहा,‘‘2005 में एशेज सीरीज हारना बड़ा झटका था पर मैं उस समय नियंत्रण में था। लेकिन मंकीगैट स्कैंडल के बाद मैं नियंत्रण खो बैठा था और यह मेरी कप्तानी का सबसे खराब क्षण था। यह विवाद काफी समय तक चला और मुझे याद है कि एडिलेड टेस्ट के दौरान मैंने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के अधिकारियों से इस संबंध में बात की क्योंकि इस मैच के बाद मामले की सुनवाई होनी थी।
उन्होंने कहा,‘‘मंकीगैट स्कैंडल मामले के बाद टीम में सभी लोग हताश हो गए थे और इसके कारण अगले मुकाबले में इसका टीम के प्रदर्शन पर असर पड़ा था। पर्थ टेस्ट में हम जीत की कगार पर थे लेकिन हमें इस मैच में हार का सामना करना पड़ा और इसके कुछ दिनों बाद हालात बिगड़ते चले गए।’’ पोटिंग की कप्तानी में ऑस्ट्रेलिया ने दो बार विश्वकप जीता लेकिन उनकी कप्तानी में उसे 2005, 2009 और 2010-11 में हुई एशेज सीरीज में हार का सामना करना पड़ा। पोटिंग ने कहा,‘‘2005 में सभी को लगा था कि हम इंग्लैंड के हरा देंगे लेकिन ऐसा नहीं हो पाया।